A história da série japonesa "Catarina" é baseada no livro "Paimen, piika ja emäntä"(1936) da escritora finlandesa Auni Nuolivaara(22 Maio 1883-26 de Outubro de 1972). A série de 49 episódios foi produzida em 1984 pelos estúdios "Nippon Animation", realizados por Hiroshi Saito.

Catarina é uma menina pobre que vive no sul da Finlândia com os seus avós paternos. Órfã de pai e com a mãe a trabalhar fora, a menina tem de trabalhar para ajudar os avós. A Europa estava em guerra e a Finlândia era dominada pela Rússia, por isso a sua mãe teve de ir trabalhar para a Alemanha para ganhar mais dinheiro.

 

Os problemas financeiros da família agravam-se e a menina foi de trabalhar para longe de casa, na quinta da Sr. Laura como dama de companhia. A patroa gosta muito da Catarina, e ela começa a estudar para puder realizar um dia, o sonho de ser médica.

 

A série estreou em 1995 na TV2 com dobragem portuguesa.